Il y a 12 ans, le 2 aout 1999, disparaissait, à Dakar, à l’âge de 85 ans, l’ancien député Abass Gueye. Né en 1913 à Dakar, ce syndicaliste rompu et doublé d’homme politique, a occupé les fonctions parlementaires pour le Sénégal de 1951 à 1955.
Il est surtout connu pour avoir introduit la loi, qui porte d’ailleurs son nom, fixant l’heure de la reprise du travail les vendredi après-midi à 15 heures 30 au lieu de 14heures 30. Ce, expliquait-il ‘’pour permettre aux fonctionnaires musulmans de s’acquitter de la prière collective de ce jour saint’’.
Représentant le territoire du Sénégal à l’Assemblée nationale de la France à partir de 1951, Abass Gueye prend très tôt conscience des méfaits du travail forcé et autres exactions que subissent les populations d’Afrique et d’Outre-mer sous le joug colonial français.
Dés le mois de novembre 1952, il prend part à la discussion du projet de loi instituant un code du travail dans lesdits territoires, intervenant notamment à propos de la définition du travail forcé, de la durée légale du travail, des pouvoirs des inspecteurs du travail
Lors de la discussion du projet de loi relatif aux dépenses des ministères, pour l'exercice 1954, il se préoccupe de la régression des investissements, de l'insuffisance de la scolarité en Afrique, du sort des étudiants noirs à Paris.
Défenseur de la cause des travailleurs, Abass Guèye a popularisé plusieurs formes de ‘’débrayage’’ : la ‘’grève perlée’’, la ‘’grève illimitée’’, la ‘’grève sur le tas’’ et la ‘’grève tournante’’.
La plus spectaculaire fut incontestablement la grève générale de 1946 qui aura duré pas moins de 55 jours. Ce mouvement a permis aux travailleurs d’arracher d’importants acquis sociaux, comme la ‘’Convention Collective Générale’’ applicable a toute les branches professionnelles. A l’époque, il était secrétaire général de l’Union des syndicats confédérés de l’Afrique occidentale française (USC/ AOF)
Sur plan politique, Abass Gueye était l’ancien colistier de Senghor lors des élections législatives de 1951. En raison de la position centrale qu’il occupait au sein de la Confédération générale des travailleurs (CGT / AOF), Senghor le sollicite pour s’attacher ‘’les suffrages d’importantes franges de l’électorat du monde de travail’’. Leur liste sort vainqueur à l’issu du scrutin.
Le duo Senghor-Gueye, en battant le couple Lamine Gueye – Ousmane Socé, remporte, haut la main, les deux sièges de député qui étaient à pourvoir au Palais Bourbon, pour le compte du Sénégal. Apres la validation de son élection, Abass Gueye, inscrit au groupe des indépendants d’outre mer, devient membre de la commission du travail et de la sécurité sociale.
Néanmoins les deux alliés se séparent lors du congrès d’investiture du Bloc démocratique sénégalais (BDS) en décembre 1956, à Saint-Louis. N’ayant pas été reconduit a l’issue du congrès et s’estimant ‘’trahi’’, il entre en dissidence et le manifeste vigoureusement en publiant une déclaration au vitriol, qui consacre définitivement sa rupture d’avec Senghor. Par la suite il crée le Rassemblement Démocratique Sénégalaise(RDS) en décembre 1956.
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